Caminhada do Garganta do Esqueleto Via Barragem Hely Hutchinson

A maioria das pessoas imagina os penhascos de arenito estéril acima da bacia da cidade quando pensam na Montanha da Mesa, mas o flanco leste conta uma história completamente diferente. Escondido nas dobras verdes e exuberantes acima do Jardim Botânico Nacional Kirstenbosch, skeleton gorge cape town oferece uma subida através de densa floresta afrotemperada, blocos musgosos e ravinas que escorrem água antes de se abrir para uma praia de altitude bizarra na Barragem Hely Hutchinson. É úmido, sombreado, profundamente físico e parece estar a mundos de distância das trilhas turísticas secas na face frontal.

Se você está planejando encarar essa rota, precisa entender que não é um passeio casual entre as árvores. A trilha ganha cerca de 615 metros em apenas 3,5 quilômetros de caminhada, envolvendo escadas de madeira íngremes, pedras escorregadias do rio e um ritmo contínuo de subida de degraus que vai trabalhar suas panturrilhas até tremerem. Aqui está tudo o que você precisa saber para navegar pela ravina, caminhar ao redor do reservatório histórico e decidir como descer a montanha.

Início: Kirstenbosch e a Copada Florestal

A caminhada começa dentro dos Jardins Kirstenbosch, o que significa que você precisa pagar a entrada padrão do jardim no portão de ingressos antes mesmo de tocar o chão. A partir do Portão 2, a trilha serpenteia por gramados bem cuidados e canteiros de proteas, seguindo as passarelas pavimentadas em direção à cerca dos fundos. Assim que você passa pelo torniquete e chega à Trilha do Contorno, o mundo cultivado desaparece atrás de você. A transição acontece em cerca de três minutos.

A cobertura profunda da copa domina as partes inferiores da garganta. Antigos pinheiros-amarelos, ferros-velhos e pessegueiros silvestres bloqueiam o sol, reduzindo a temperatura em quatro ou cinco graus imediatamente. A água escorre das paredes rochosas, cobrindo tudo em espessa musgo esmeralda. Os cantos dos pássaros ecoam pela ravina, pontuados pelo ocasional esconderijo de um rato listrado correndo entre as raízes das árvores. Honestamente, cheira a cedro molhado, composto rico e terra úmida. Você vai se encontrar passando por raízes entrelaçadas e degraus de pedra construídos décadas atrás para estabilizar a encosta íngreme.

A inclinação começa quase instantaneamente. Não há um aquecimento suave na trilha de caminhada do Garganta do Esqueleto. Você simplesmente começa a subir degraus de pedra, centenas deles, ladeados por paredes íngremes cobertas de samambaias de ambos os lados. Tome seu tempo nesta seção inferior porque sua frequência cardíaca vai disparar rápido, especialmente nas manhãs úmidas de verão quando o ar sob a copa fica pesado e parado.

Enfrentando as Escadas e a Escalada no Leito do Rio

Cerca da metade da subida da garganta, a escadaria de pedra construída termina e a trilha se funde diretamente no leito do riacho. Durante os meses secos de verão, esta seção é uma escadaria de enormes blocos de granito. No inverno, ou após chuvas fortes, uma torrente de montanha corre por essas mesmas rochas, transformando a rota em uma escalada molhada que exige cuidado na colocação dos pés.

Aqui é onde você encontra as escadas de madeira. Fixadas na parede rochosa para contornar um trecho de cachoeira íngreme e escorregadia, esses degraus de madeira pesada estão desgastados e escorregadios com respingos do rio. Há três seções distintas de escadas. Nenhuma delas exige equipamento técnico de escalada, mas se você tem medo de altura, olhar para baixo entre suas botas para o desfiladeiro molhado abaixo pode causar uma pausa momentânea. Agarre-se firmemente aos corrimãos laterais, mova-se com deliberação e mantenha três pontos de contato na madeira.

Depois das escadas, a rota se torna uma escalada manual. Você vai se puxar para cima de blocos de pedra na altura da cintura, se abaixar sob galhos caídos e procurar atrito seco em rochas polidas. Fica suado. Se você estiver curioso sobre as demandas físicas gerais em comparação a outras rotas, conferir como é difícil a caminhada na Montanha da Mesa ajuda a contextualizar essa escalada. O leito do riacho eventualmente se estreita em um canal rochoso, onde a copa das árvores começa a rarear e o céu brilhante aparece através dos galhos à frente.

A Pedra do Café da Manhã marca o fim da garganta íngreme. É um bloco enorme e achatado sentado exatamente onde a ravina se nivela, oferecendo um local fresco de descanso onde os caminhantes deixam suas mochilas, recuperam o fôlego e tiram as camadas úmidas.

A Linha Costeira Surreal da Barragem Hely Hutchinson

Chegar ao topo da garganta não te deixa em pé na beira de um penhasco íngreme com vista para o oceano. Em vez disso, você surge na Meseta Traseira ondulante, um planalto aberto coberto por fynbos, gramíneas restio e disas vermelhas se você visitar no final do verão. Uma caminhada de cinco minutos pela trilha arenosa leva você à beira da Barragem Hely Hutchinson.

A visão parece completamente fora de lugar. Concluída em 1904 para abastecer a crescente Cidade do Cabo com água doce, essa enorme barragem de alvenaria de pedra apresenta uma ampla meia-lua de areia branca pura de sílica em sua borda norte. A água propriamente dita parece chá escuro, tingida de âmbar profundo pelos taninos orgânicos das raízes de fynbos se decompondo na bacia de captação. Em uma manhã sem vento, os picos circundantes se refletem perfeitamente na superfície espelhada do reservatório.

Eu acho que nadar é tecnicamente desencorajado porque faz parte da reserva de captação municipal, mas em dias de calor intenso você quase sempre verá corredores de trilha e caminhantes refrescando os pés nas águas rasas. A areia é macia, fresca e em pó. É o melhor lugar em toda a montanha para desembalar sanduíches, se recostar contra uma rocha quente e ouvir o vento soprando através dos juncos.

Escolhendo Sua Rota de Descida

Nunca tente descer o Garganta do Esqueleto. Sério.

Descer as escadas de madeira molhadas e os blocos de granito escorregadios é receita para torções nos tornozelos ou quedas desagradáveis. As equipes locais de resgate de montanha retiram dezenas de pessoas feridas dessa ravina todos os anos simplesmente porque os caminhantes assumem que voltar pelo mesmo caminho é a escolha mais lógica. Não é.

Você tem três opções sensatas assim que terminar de descansar no reservatório:

• Ravina Nursery: O caminho mais direto de volta para Kirstenbosch. Você contorna a Barragem Woodhead adjacente, caminha pela crista e desce por uma ravina íngreme e cheia de degraus que se encontra com a Trilha do Contorno logo ao sul de onde você começou.
• Maclear's Beacon até o Teleférico Superior: Você pode prosseguir pela planície em direção ao ponto mais alto da Montanha da Mesa (1.086 metros) e caminhar ao longo do famoso planalto plano para pegar o teleférico para descer. Para calcular seu ritmo na parte superior, consulte quanto tempo leva para caminhar na Montanha da Mesa para não perder o último carro.
• Trilha Smuts até o Pico Smuts: Uma caminhada de crista acidentada que o leva ao longo da crista oriental, oferecendo vistas panorâmicas de tirar o fôlego sobre False Bay, o vale vinícola de Constantia e as Planícies do Cabo.

Descer de teleférico significa providenciar um Uber de volta para o seu carro estacionado em Kirstenbosch. A viagem custa cerca de R140 e poupa seus joelhos de uma descida implacável.

Equipamentos Essenciais e Preparação

Porque a garganta é fortemente sombreada e úmida, o ambiente difere substancialmente das trilhas quentes e áridas da costa atlântica. As rochas permanecem molhadas muito tempo depois que a chuva para, e correntes de ar frio regularmente passam pelas paredes estreitas da garganta.

A escolha do calçado pode fazer ou quebrar essa trilha. Tênis de trilha com solas de borracha aderente e cravos agressivos são obrigatórios. Tênis de corrida lisos escorregarão no musgo molhado, e botas impermeáveis pesadas podem parecer incômodas ao escalar os degraus de madeira. Combine seus sapatos com roupas sintéticas de secagem rápida, já que você vai suar muito na subida e esfriar rapidamente assim que chegar ao planalto ventoso.

• Taxa de entrada do jardim: Adultos não sul-africanos pagam R220 em Kirstenbosch, enquanto residentes locais pagam R100 com carteira de identidade válida.
• Requisitos de hidratação: Leve pelo menos 2 litros por pessoa durante o verão, mesmo que a maior parte da subida inicial seja sombreada.
• Ferramentas de navegação: Baixe um mapa offline como aplicativos de mapa de trilha antes de sair, pois o sinal de celular cai para zero dentro da garganta profunda.
• Camadas para o clima: Leve um corta-vento leve; a diferença de temperatura entre a floresta abrigada e o reservatório aberto pode ser de dez graus.

Foi construída há mais de um século, e a infraestrutura da barragem ainda se mantém, mas os elementos na Montanha da Mesa continuam imprevisíveis. Nuvens podem rolar sobre a Meseta Traseira em quinze minutos, reduzindo a visibilidade a quase nada. Mantenha-se sempre na trilha marcada assim que sair da ravina.

Perguntas Frequentes sobre skeleton gorge cape town

A Conclusão

Se você quer experimentar a alma mais selvagem e verde da Cidade do Cabo sem as multidões pesadas de Platteklip, essa rota é difícil de superar. Apenas amarre sapatos com aderência adequada, suba as escadas degrau por degrau e lembre-se de olhar para trás através dos galhos dos pinheiros-amarelos enquanto a cidade lentamente desaparece sob você.

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