Randonnée courte du Kloof Corner avec vue sur la ville

Si vous demandez à un habitant du Cap où admirer un coucher de soleil sans gravir quatre heures de sentiers escarpés, il vous enverra probablement vers kloof corner. Perché sur le flanc ouest de la montagne de la Table, ce sentier court et raide offre une récompense spectaculaire pour un effort minimal. Vous suez pendant environ vingt-cinq minutes en montant une série épuisante de marches en grès, puis vous vous retournez, et soudain, toute la côte atlantique s’étale sous vos pieds. La Tête du Lion se dresse devant vous comme une miche de pain sculptée, tandis que le quadrillage de la ville scintille en contrebas dans la lumière douce du soir.

J’aime ce parcours car il évite les longues marches dans les vallées profondes et va droit au but. Il est idéal si vous arrivez l’après-midi, vous installez dans votre guesthouse et souhaitez tout de même profiter d’une authentique balade en montagne avant le dîner. Vous n’avez pas besoin de bâtons de randonnée ni d’un sac d’expédition lourd. Il vous faut simplement de bonnes chaussures, une bouteille d’eau et assez de souffle pour gravir environ quatre-vingts volées de marches naturelles. Voici comment aborder cette randonnée classique sans vous perdre, sans être balayé par le vent ni rester coincé dans l’obscurité.

Trouver le départ du sentier et se garer près du Kloof Nek

Pour accéder au sentier, il faut traverser le carrefour animé du Kloof Nek, où la circulation se sépare entre le City Bowl, Camps Bay et la montagne. Prenez la route Tafelberg en direction de la station inférieure du téléphérique. Le départ de la randonnée du Kloof Corner se situe juste après le premier virage en douceur, à environ 200 mètres sur la droite. Cherchez un panneau en bois planté dans le fynbos, à côté d’un petit mur de pierre.

Le stationnement peut être compliqué. La route Tafelberg est souvent embouteillée le week-end et les soirs d’été clairs, surtout quand les touristes affluent vers le téléphérique. On voit souvent des voitures garées pare-chocs contre pare-chocs le long de l’accotement en gravier. Si les places près du départ du sentier sont pleines, vous devrez vous garer plus bas vers le Kloof Nek ou plus haut en direction de la station du téléphérique, puis revenir à pied. Si vous prenez le bus MyCiTi 107 jusqu’à l’arrêt Kloof Nek, il ne vous restera que cinq minutes de marche en montée pour rejoindre le sentier. Cela vous évite de tourner en rond pour trouver une place pendant l’heure dorée.

La zone immédiate autour du départ du sentier sert de carrefour à plusieurs randonnées. Le populaire sentier du Pipe Track commence juste en face, sur le côté de la route, en contournant le flanc ouest vers les Twelve Apostles. Assurez-vous de monter les marches en pierre du côté de la montagne plutôt que de descendre le chemin de gravier du Pipe Track. Cela semble évident, mais beaucoup de gens commettent cette erreur en suivant d’autres groupes sans prêter attention aux panneaux.

À quoi s’attendre sur le sentier : distance, dénivelé et durée

Ne vous laissez pas tromper par la courte distance : ce n’est pas une balade tranquille. Le temps de randonnée typique du Kloof Corner est bref sur le papier, avec seulement 1,8 kilomètre aller-retour et environ 160 mètres de dénivelé. Pourtant, le sentier est essentiellement un escalier extérieur continu dès que vos chaussures quittent l’asphalte. Votre rythme cardiaque s’accélère presque immédiatement. Les cinq premières minutes vous mènent à travers des buissons de protées basses et ensoleillés, le long de marches en pierre enfoncées dans la terre.

À mi-chemin, les marches deviennent plus hautes et irrégulières. Certaines dalles de roche nécessitent de grands pas, et la terre entre elles se dessèche après un été sec au Cap. Le sentier s’incurve légèrement vers l’intérieur, contournant un petit contrefort qui bloque le vent venant du côté de la ville. Ce petit recoin peut sembler chaud et étouffant en fin d’après-midi. Faites une pause ici, buvez un peu d’eau et observez comment la Tête du Lion semble s’abaisser progressivement par rapport à votre ligne de vision à mesure que vous montez.

La plupart des personnes en condition physique moyenne atteignent le sommet en 20 à 30 minutes. Les coureurs rapides le font en moins de 12 minutes comme entraînement de l’après-midi, dépassant des touristes qui s’arrêtent tous les vingt pas pour se plaindre de leurs cuisses. Si vous emmenez de jeunes enfants ou des grands-parents, prévoyez 45 minutes pour la montée. Le sentier est bien tracé, et il est impossible de se perdre sur l’axe principal du Kloof Corner, car les flancs de la montagne tombent abruptement des deux côtés des marches.

Quelques marches en bois et des rochers entourés de grillage renforcent le sentier dans la section supérieure, où l’érosion due aux pluies hivernales est fréquente. Continuez simplement à monter. Quand le sentier débouche brusquement sur une large dalle de grès pâle, vous êtes arrivé.

Le point de vue du Kloof Corner et les ruines de l’ancien téléphérique

Le point de vue du Kloof Corner est l’un des plus beaux belvédères du Cap-Occidental. Vous vous tenez sur l’extrémité de la crête où le versant avant de la montagne de la Table pivote vers l’océan Atlantique. En regardant vers le nord, vous apercevez toute la zone urbaine, les docks du port et les collines bleutées des vignobles de Durbanville au loin. Tournez la tête de quatre-vingt-dix degrés vers l’ouest, et l’Atlantique s’étend jusqu’à l’horizon, avec les sables blancs de Camps Bay scintillant sous les contreforts.

Vous remarquerez des fondations en béton et des anneaux de fer rouillés incrustés dans la roche sous vos pieds. Ce sont les vestiges d’un ancien système de téléphérique construit dans les années 1920. À l’époque, il servait à transporter du matériel, de la pierre et des ouvriers vers le plateau supérieur lors de la construction des réservoirs et du téléphérique principal. Se promener sur ces plateformes planes donne une sensation surréaliste. Elles offrent des sièges confortables où vous pouvez ouvrir une boisson fraîche et regarder les parapentes décoller de la Tête du Lion de l’autre côté.

Parfois, les locaux appellent cet endroit « kloofs corner », ajoutant par erreur un pluriel au nom. Quel que soit le nom que vous lui donnez, l’ambiance en soirée calme est difficile à battre. La lumière teinte le flanc rocheux de la montagne d’un riche ocre, tandis que les ombres engloutissent les banlieues en contrebas.

Sécurité, escalade et avertissement concernant la crête du Kloof Corner

Bien que la randonnée classique soit sûre et simple, il est important de comprendre où elle se termine. Les marches en pierre s’achèvent sur la plateforme en béton et le phare de vue. Devant vous, les falaises s’élèvent verticalement vers le plateau supérieur de la montagne de la Table. Cette ligne supérieure est la célèbre crête du Kloof Corner, et elle est totalement différente de la randonnée que vous venez de faire.

Le sentier de la crête est une escalade alpine sérieuse avec des passages exposés dangereux. Il implique de grimper une paroi quasi verticale à l’aide de chaînes en acier et de prises étroites, avec des gouffres en contrebas. Chaque année, des randonneurs occasionnels commettent l’erreur de penser que la crête n’est qu’une continuation du sentier familial. Ils escaladent au-delà des panneaux d’avertissement, se retrouvent coincés sur de minuscules corniches, paralysés par le vertige, et nécessitent une intervention des équipes de secours en montagne. À moins de porter un équipement d’escalade et de randonner avec un guide expérimenté, ne dépassez pas le point de vue principal.

Les règles générales de sécurité en montagne s’appliquent également sur le sentier inférieur. Il est toujours plus judicieux de randonner avec un compagnon, surtout en fin de journée. Bien que la forte fréquentation décourage les petits larcins pendant les heures d’affluence, les matins calmes voient parfois des opportunistes cibler les randonneurs solitaires portant du matériel photo coûteux. Privilégiez les heures de pleine lumière ou de coucher de soleil, quand de nombreux coureurs et promeneurs de chiens du quartier sont présents.

Conseils pratiques pour organiser votre randonnée au Kloof Nek

Comme le sentier est exposé aux éléments, la météo dicte le plaisir que vous aurez. Le célèbre vent du sud-est peut transformer ce coin ouvert en un tunnel à vent. Si vous voyez des nuages déferler sur le sommet de la montagne comme une nappe blanche, les rafales au point de vue pourraient être assez fortes pour vous déséquilibrer. Pour choisir la meilleure fenêtre météo, consultez notre guide sur le meilleur moment de la journée pour randonner sur la montagne de la Table et éviter d’être bombardé de graviers lâches.

Voici ce que vous devez régler avant de monter la pente :

• Choix des chaussures : Des chaussures de trail ou des baskets robustes avec une bonne adhérence sont idéales. Laissez vos tongs dans la voiture, car les marches rocheuses sont abrasives et glissantes.
• Hydratation : Emportez au moins 750 ml d’eau, surtout les après-midis d’été où le flanc ouest de la montagne absorbe la chaleur comme un four.
• Vêtements chauds : Prévoyez une veste légère dans votre petit sac à dos. La température chute de cinq à dix degrés dès que le soleil disparaît sous l’horizon.
• Paiement et autorisations : Aucun permis ni frais d’entrée n’est requis pour cette randonnée, car elle se situe dans la zone d’accès libre du parc national de la montagne de la Table.

Une fois que vous redescendez les marches au crépuscule, vous aurez probablement faim. Le départ du sentier se trouve à environ quatre minutes de Kloof Street, l’artère culinaire de la ville. Redescendre de la montagne pour dîner dans un lieu animé est une façon parfaite de terminer une soirée au Cap.

• Café Paradiso : Une excellente terrasse sous les arbres, avec une ambiance détendue, juste en bas de Kloof Street.
• The Power & The Glory : Un pub de quartier éclectique qui sert de la bière artisanale, du cidre et des hot-dogs à une clientèle locale variée.
• Kloof Street House : Installé dans une ancienne maison victorienne avec des guirlandes lumineuses, des robinets en laiton et un menu de brasserie copieux.

Questions fréquentes sur le Kloof Corner

Mon avis

Si votre séjour au Cap est court et que vous souhaitez profiter de paysages grandioses sans vous compliquer la logistique, oubliez la file d’attente du téléphérique et montez ici à pied. Le Kloof Corner vous révèle l’échelle brute et sauvage de la montagne sans vous demander de sacrifier votre matinée entière ni de ruiner vos jambes pour le reste de vos vacances. Lacez vos baskets, gravissez les marches à votre rythme et savourez ce qui pourrait bien être le meilleur siège pour un coucher de soleil dans l’hémisphère sud.

En savoir plus sur hiking tours cape town.