Kort Kloof Corner-vandring med utsikt över staden

Om du frågar en lokal i Kapstaden var man kan se solnedgången utan att slita ut knäna på en fyra timmars vandring, kommer de troligen att peka dig mot kloof corner. Beläget på den västra sidan av Table Mountain är denna korta, branta stig en oerhört belönande upplevelse för mycket lite ansträngning. Du svettas kanske i tjugo-fem minuter uppför en brutal serie sandstenssteg, vänder dig om, och plötsligt öppnar sig hela Atlantkusten under dina fötter. Lejonets huvud tornar upp sig rakt framför dig som en formad limpa, medan stadens rutnät lyser mjukt i kvällsljuset nedanför.

Jag gillar den här leden eftersom den hoppar över de långa slitsamma promenaderna genom djupa dalar och kommer direkt till saken. Den passar perfekt om du landat på en eftermiddagsflygning, checkat in på ditt gästhus och ändå vill ha en autentisk bergsvandring innan middag. Du behöver inga vandringsstavar eller tung packning. Du behöver bara bra skor, en vattenflaska och tillräckligt med andedräkt för att klara ungefär åttio vertikala trappsteg av naturlig sten. Här är hur du tar dig an den här klassiska rutten utan att gå vilse, bli vindflådd eller fastna i mörkret.

Hitta startpunkten och parkering vid Kloof Nek

För att komma till leden måste du ta dig igenom den trafikerade korsningen vid Kloof Nek, där trafiken fördelas mellan City Bowl, Camps Bay och berget. Ta avfarten mot Tafelberg Road, mot den nedre linbanestationen. Starten på kloof corner-vandringen ligger strax efter den första mjuka kurvan, cirka 200 meter upp på höger sida av vägen. Leta efter en träskylt som sticker upp ur fynbosväxterna bredvid en låg stenmur.

Parkering kan vara besvärligt. Tafelberg Road blir ofta köfylld på helger och klara sommarkvällar, särskilt när turister flockas mot linbanan. Du kommer ofta att se bilar parkerade bumper mot bumper längs grusvägskanten. Om det inte finns några lediga platser precis vid startpunkten måste du parkera längre ner mot Kloof Nek eller uppför vägen mot linbanestationen och gå tillbaka. Om du tar MyCiTi-buss 107 till hållplatsen Kloof Nek har du bara fem extra minuter uppför backen till leden. Det sparar dig från att cirkla runt i jakt på en parkeringsplats under gyllene timmen.

Området runt ingången till leden fungerar som en knutpunkt för flera promenader. Den populära Pipe Track-vandringen börjar precis på andra sidan vägen vid hörnet, och slingrar sig längs den västra konturen mot Tolv Apostlarna. Se till att du går uppför stentrapporna på bergssidan istället för att vandra nerför grusrännan. Det låter självklart, men folk gör det här misstaget hela tiden när de följer andra grupper utan att uppmärksamma skyltarna.

Vad du kan förvänta dig på leden: Avstånd, höjdskillnad och tid

Låt dig inte luras av det korta avståndet att tro att det är en lätt promenad. Den typiska kloof corner-vandringen är kort på papper, med endast 1,8 kilometer tur och retur och cirka 160 meters stigning. Ändå är leden i princip en ständig utomhusklättermaskin från det ögonblick dina skor lämnar asfalten. Din puls kommer att skjuta i höjden nästan omedelbart. De första fem minuterna tar dig genom låga, solbrända proteabuskar längs stentrappor som är tätt inkilade i jorden.

Halvvägs upp blir trapporna högre och mer ojämna. En del av stenplattorna kräver stora kliv, och jorden mellan dem blir lös efter en torr Kapstadsommar. Leden svänger lite inåt och slingrar sig runt en liten utstickande bergsrygg som blockerar vinden från stadsidan. Den här lilla fickan kan kännas varm och fuktig på sena eftermiddagar. Ta en paus här, drick lite vatten och se hur Lejonets huvud gradvis sjunker i förhållande till din ögonhöjd när du klättrar högre.

De flesta med genomsnittlig kondition når toppen på cirka 20 till 30 minuter. Snabba löpare klarar det på under 12 minuter som en eftermiddagsövning och passerar turister som stannar var tjugonde steg för att klaga på sina lår. Om du har med dig små barn eller äldre bör du räkna med 45 minuter uppför. Leden är väl markerad, och du kan egentligen inte gå vilse på huvudsträckan av kloof corner-vandringen eftersom bergssidan stupar brant på båda sidor om trapporna.

Ett par trästeps och trådbeklädda stenar hjälper till att hålla vägen på plats i den övre delen där vattenavrinning orsakar erosion under vinterstormar. Fortsätt bara uppåt. När leden plötsligt planar ut på en bred platta av blek sandsten har du kommit fram.

Utsiktsplatsen Kloof Corner och gamla linbaneruinerna

Utsiktsplatsen vid Kloof Corner är en av de mest storslagna platserna i Västra Kapprovinsen. Du står på bergsnäsan där Table Mountains framsida vänder sig mot Atlanten. Tittar du norrut ser du hela stadsområdet, hamndockorna och de avlägsna blå kullarna i Durbanvilles vinmarker. Vänder du huvudet nittio grader västerut sträcker sig Atlanten ut till horisonten med Camps Bays vita sandstränder som glöder nedanför bergsryggarna.

Du kommer att märka platta betongfundament och rostiga järnögon som är fastgjutna i berget under dina fötter. Det här är rester av ett gammalt linbanesystem som byggdes på 1920-talet. Då användes det för att transportera utrustning, sten och arbetare upp till platån under bygget av reservoarerna och huvudlinbanan. Att vandra över dessa platta avsatser känns overkligt. De erbjuder bekväma sittplatser där du kan öppna en kall dryck och se paraglidare lyfta från Lejonets huvud över avgrunden.

Ibland hör du lokalborna referera till platsen som "kloofs corner", med ett tillfälligt plural. Oavsett vad du kallar det är stämningen på en lugn kväll svår att slå. Ljuset förvandlar bergets klippiga sida till en rik ockrafärgad ton, medan skuggorna slukar förstäderna nedanför.

Säkerhet, klättring och varningen för Kloof Corner-ryggen

Även om den vanliga vandringen är säker och okomplicerad måste du förstå var den slutar. Stenstegen slutar vid den betongplattform och utsiktspunkt som markerar slutet. Framför dig reser sig klipporna vertikalt mot den övre platån på Table Mountain. Denna övre sträckning är den ökända kloof corner-ryggen, och den skiljer sig helt från den vandring du just genomfört.

Ryggrutten är en allvarlig klättringstur med farlig exponering. Den innebär klättring uppför en nästan vertikal klippvägg med hjälp av stålkedjor och smala fotsteg med stora avgrunder nedanför. Varje år gör oerfarna vandrare misstaget att tro att ryggen bara är en fortsättning på den familjevänliga leden. De klättrar förbi varningsskyltarna, fastnar på små avsatserna, fryser till av höjdrädsla och kräver räddning av bergssäkerhetsteam. Om du inte har klättringsutrustning och vandrar med en erfaren guide ska du inte gå längre än till huvudutsiktspunkten.

Allmänna säkerhetsregler gäller fortfarande på den nedre leden. Det är alltid klokt att vandra med en följeslagare, särskilt på sena kvällar. Även om den höga fotgängartrafiken avskräcker mindre brott under rusningstid förekommer det ibland att ensamvandrare med dyr kamerautrustning blir utsatta på lugna morgnar. Håll dig till dagsljus eller solnedgångstimmar när det finns många motionslöpare och grannars hundpromenader i området.

Praktiska tips för att planera din vandring vid Kloof Nek

Eftersom leden är exponerad för väderlek avgör vädret hur mycket du kommer att njuta av vandringen. Den ökända sydostvinden kan förvandla detta öppna hörn till en vindtunnel. Om du ser moln strömma över bergets topp som ett vitt dukläder kan vindarna uppe vid utsiktspunkten vara så starka att de slår omkull dig. För att hitta den bästa väderrutten kan du läsa vår guide om bästa tiden på dygnet att vandra Table Mountain för att undvika att bli sandblästrad av lös grus.

Här är vad du bör ordna innan du ger dig uppför backen:

• Val av skor: Löparskor eller stadiga sneakers med bra grepp är idealiska. Lämna dina flip-flops i bilen eftersom de steniga trapporna är skrovliga och hala.
• Vattenbehov: Ta med minst 750 ml vatten, särskilt på heta sommardagar när den västra klippväggen absorberar värme som en ugn.
• Värmelager: Packa ner en lätt vindjacka i din lilla dagryggsäck. Lufttemperaturen sjunker fem till tio grader i samma ögonblick som solen försvinner under horisonten.
• Betalning och tillstånd: Du behöver inget tillstånd eller inträdesavgift för att vandra denna rutt eftersom den ligger inom det fritt tillgängliga området av Table Mountain nationalpark.

När du kommer nerför trapporna i skymningen kommer du troligen att vara hungrig. Basen av leden ligger ungefär fyra minuter från Kloof Street, den kulinariska pulsådern i staden. Att gå direkt ner från berget till en livlig middagsrestaurang gör kvällen fulländad.

• Cafe Paradiso: Bra uteservering under träd med en avslappnad stämning, strax ner på Kloof Street.
• The Power & The Glory: En hörnpub med en eklektisk lokal skara som serverar hantverksöl, cider och varmkorv.
• Kloof Street House: Beläget i ett gammalt viktorianskt hus med ljusslingor, mässingsdetaljer och en rejäl brasseriemeny.

Vanliga frågor om Kloof Corner

Mitt omdöme

Om din tid i Kapstaden är knapp och du vill ha maximal utsikt med minimal logistik, skippa köerna till linbanan och gå upp hit istället. Kloof Corner visar dig bergets råa, vilda skala utan att kräva hela din morgon eller förstöra benen för resten av semestern. Snör på dina sneakers, ta trapporna i din egen takt och njut av vad som kanske är den finaste solnedgångsplatsen på södra halvklotet.

Läs mer om hiking tours cape town.